Que voir dans le parc national du Teide : les lieux et les expériences incontournables
Au centre de l’île de Tenerife, le volcan Teide s’élève, tel un phare impressionnant, haut de 3 718 mètres. Les Guanches l’appelaient Echeyde, un terme qui pourrait se traduire par enfer, en raison du feu qu’il abrite. En effet, il s’agissait de la demeure de Guayota, un être maléfique très populaire dans la mythologie locale.
Ce que les premiers autochtones de la plus grande île des Canaries ne pouvaient pas imaginer, c’est que cet enfer deviendrait le parc national du Teide : une merveille de la nature visitée par des millions de personnes chaque année. Aujourd’hui, il existe de nombreux lieux d’intérêts à voir au Teide, que ce soit pour les touristes à la recherche des meilleures excursions vers le plus haut sommet d’Espagne, ou pour les habitants de Tenerife eux-mêmes, qui ont de l’admiration et de l’attachement pour le volcan.
INDICE
1. Carte des plus beaux endroits à voir au Teide
Les endroits à voir dans le parc national du Teide sont indiqués sur la carte suivante. La plupart d’entre eux sont accessibles via la TF-21, la route qui traverse les Cañadas del Teide, mais certains nécessitent un peu de marche avant de pouvoir profiter de toute la splendeur de ce paysage volcanique.
2. Le parc national du Teide
Le parc national du Teide est le plus grand des îles Canaries. C’est une étape incontournable pour les personnes qui visitent Tenerife. Dans ce parc naturel, le volcan puissant qui culmine à 3 718 mètres d’altitude est entouré de paysages uniques.
Toute personne qui se demande ce qu’il faut voir au Teide doit également se demander ce qu’il faut voir à proximité du Teide. En effet, on se trouve alors face à un extraordinaire trésor géologique où les volcans, les cratères, les cheminées et les coulées de lave forment un magnifique ensemble de couleurs et de formes.
Il faut dire que les Cañadas del Teide peuvent surprendre par leur diversité, de même qu’elles peuvent impressionner avec leurs roches fendues par l’érosion et par les dimensions colossales de ce chaos minéral.
L’élément dominant est le Teide, qui a donné son nom au parc national. Il s’agit d’un imposant édifice volcanique, visible depuis quasiment n’importe où sur l’île, en particulier depuis la côte nord, qu’il surveille de ses mille visages. En fonction de la période de l’année et même de l’heure de la journée, son aspect varie énormément. À ses pieds se trouve une mer de roches volcaniques tellement récentes que l’érosion n’a pas eu le temps de les altérer, formant ainsi un catalogue complet des formes et des matériaux volcaniques présents dans le grand amphithéâtre formé par la crête de Las Cañadas. Cette crête impressionnante s’étend sur 25 kilomètres et peut atteindre jusqu’à 600 mètres de haut dans la zone connue sous le nom de Guajara, son point culminant.
Déclaré parc national en 1954, ce parc géologique propose de nombreux services aux visiteurs : un accès routier pratique, des centres d’accueil des visiteurs et des restaurants, des belvédères à la vue spectaculaire, un vaste réseau de sentiers et même deux hébergements, l’hôtel Parador Nacional de Las Cañadas del Teide et le Refuge d’Altavista à 3 270 mètres d’altitude.
Le parc national du Teide a été reconnu site du patrimoine mondial par l’UNESCO en 2007.
3. Que voir au Teide
Comme on peut s’y attendre, les lieux d’intérêts de ce parc national sont nombreux et variés. C’est pourquoi il est préférable de définir clairement ce que vous souhaitez voir lors de votre visite au Teide, que ce soit par vous-même, ou en réservant une excursion. Notez que dans ce dernier cas, votre seule préoccupation sera de vous laisser guider et profiter de l’expérience.
Roques de García
- À 4,5 km du Téléphérique du Teide.
Il s’agit sans aucun doute de l’une des formations rocheuses les plus célèbres et les plus photographiées du parc. Elles se trouvent en face de l’hôtel Parador de Turismo et accueillent généralement un grand nombre de visiteurs en raison de leur beauté emblématique et de l’image qu’on peut y avoir du volcan.
Ces rochers se trouvent dans la plaine de Llano de Ucanca et plusieurs sentiers permettent d’observer leur splendeur sous tous les angles. Des formations rocheuses telles que La Catedral et La Cascada se démarquent, mais la plus célèbre de toutes est celle du rocher Cinchado, devenue célèbre pour son apparition sur le billet de 1 000 pesetas avec Benito Pérez Galdós.
Arenas Negras
- À 11,1 km du Téléphérique du Teide.
Arenas Negras est un sentier qui part du centre d’accueil des visiteurs de Portillo, monte le long de Montaña del Cerrillar entre les genêts et atteint une hauteur suffisante pour admirer une belle vue panoramique sur le parc et la plaine de Llano de Maja. Les jours où le ciel est plus dégagé, on peut apercevoir la silhouette de La Palma au loin. C’est sans aucun doute une excellente option si vous vous demandez ce qu’il faut voir à proximité du Teide. En effet, de là il est fort probable que vous puissiez admirer la mer de nuages qui se forme habituellement au nord de l’île.
Centre d’accueil des visiteurs d’El Portillo
- À 11,1 km du Téléphérique du Teide.
Lorsque vous souhaitez emprunter le sentier d’Arenas Negras, profitez de votre passage au centre d’accueil des visiteurs pour venir visiter ce dernier et vous imprégner de l’histoire du parc national du Teide depuis la formation des îles Canaries
Il dispose également d’une salle d’exposition, d’un couloir qui simule une grotte volcanique et d’une grande maquette de Tenerife.
L’une des caractéristiques du centre d’accueil des visiteurs d’El Portillo est qu’il s’intègre parfaitement au paysage volcanique. Il possède également un jardin botanique où vous pourrez observer plus de 75 % des espèces végétales présentes dans le parc, dont les célèbres tajinastes (arbustes endémiques).
Observatoire astronomique du Teide
- À 18,3 km du Téléphérique du Teide.
À Tenerife, les amateurs d’astronomie ont de la chance car l’observatoire du Teide se trouve au sein du parc national du Teide et ses installations abritent d’impressionnants télescopes avec lesquels, selon l’Institut d’astrophysique des Canaries (Instituto de Astrofísica de Canarias) : « on a pu suivre les comètes les plus importantes de ces dernières années, y compris la collision de la comète P/Shoemaker-Levy avec Jupiter, et on a pu obtenir une carte à grande échelle du centre de la Voie lactée. »
En effet, il s’agit du plus grand observatoire solaire au monde et il se trouve dans l'un des meilleurs sites sur Terre pour observer l’Univers.
Heureusement, ce lieu n’est pas fermé au public. Il existe même des excursions et des visites à l’observatoire du Teide pour vous imprégner de toutes les connaissances astronomiques qu’il recèle.
Les belvédères du Teide
Comme on peut s’y attendre étant donné la majesté du volcan, si on prépare une liste des lieux à visiter à proximité du Teide, il est indispensable de mentionner les principaux belvédères qui se trouvent à plusieurs endroits dans le parc national.
Belvédère de Zapatilla de la Reina
- À 8,4 km du Téléphérique du Teide.
Suite à l’érosion qui a duré des milliers d’années, une sorte de chaussure à talons hauts s’est formée (en tous cas, dans l’imaginaire collectif). Le belvédère se situe au sud du parc national et offre une vue quelque peu différente sur le cône volcanique.
Belvédère de Boca Tauce
- À 10,8 km du Téléphérique du Teide.
Un peu plus loin se trouve ce belvédère où convergent deux routes (vers Vilaflor et vers Chío). De là, il est possible d’observer les coulées volcaniques de la dernière éruption du volcan Pico Viejo, survenue en 1798.
Belvédère de Las Narices del Teide
- À 14,1 km du Téléphérique du Teide.
C’est le belvédère le plus éloigné du téléphérique dans le sud de l’île, mais il est possible d’y admirer le Pico Viejo, le deuxième plus haut volcan de Tenerife à 3 100 mètres d’altitude.
Belvédère de Pico Viejo
- Situé sur les pentes du volcan Teide.
Une autre option tout aussi attrayante, voire plus, pour observer ce volcan est de monter en téléphérique et visiter le belvédère de Pico Viejo accompagné d’un guide qui vous aidera à mieux comprendre comment l’environnement s’est formé.
Si vous préférez rejoindre le téléphérique lors d’une excursion guidée avec des départs depuis les principaux centres touristiques de Tenerife et découvrir le sentier qui mène au belvédère de Pico Viejo avec un audioguide numérique, nous vous recommandons l’excursion Teide Tour.
Belvédère de Llano de Ucanca
- À 6,4 km du Téléphérique du Teide.
C’est l’une des plus grandes plaines du parc national du Teide, et depuis son belvédère vous pourrez observer les deux plus hauts volcans ainsi que Roques de García. Lorsqu’il neige, cette zone revêt une beauté particulière en raison du contraste entre le blanc de la neige et le bleu du ciel.
Belvédère de Los Roques de García
- À 4,5 km du Téléphérique du Teide.
Nous avons peu de choses à rajouter à la présentation précédente concernant ces formations rocheuses qui s’élèvent à une extrémité de la plaine de Llano de Ucanca. C’est à n’en pas douter un arrêt obligatoire, notamment pour prendre une photo avec le volcan qui se dessine en arrière-plan. En plus de la vue panoramique standard, il existe un autre belvédère, appelé belvédère de la Ruleta d’où l’on peut admirer la plaine et la Catedral, et qu’il vous faudra aller voir pour sa structure unique.
Belvédère de Tabonal Negro
- À 2,1 km du Téléphérique du Teide.
De là, la vue panoramique sur les Siete Cañadas est très belle et c’est également un très bon endroit pour observer les tajinastes en fleurs au printemps.
Le nom de Tabonal Negro est dû à une pierre tranchante appelée tabona qui est de la même couleur et que les Guanches utilisaient pour créer des outils de coupe.
Belvédère Minas de San José
- À 4,9 km du Téléphérique du Teide.
Le nom de ce belvédère est dû à certaines installations dédiées à l’extraction de minéraux qui se trouvaient dans la région. Dans ce paysage, on notera tout particulièrement l’aridité de la terre volcanique. À tel point qu’on pourrait avoir l’impression d’être sur Mars.
Centre d’accueil des visiteurs du téléphérique
Au fil du temps, et prévues pour les visiteurs intéressés par les particularités du parc national du Teide, les installations de la station du bas du téléphérique ont évolué, intégrant des services de plus en plus attractifs, devenant ainsi un véritable centre d’accueil pour les visiteurs au pied du volcan et une étape incontournable tous les jours de l’année : le centre d’accueil des visiteurs du téléphérique
À la boutique de souvenirs déjà existante et qui propose des objets d’artisanat des Canaries ainsi qu’un service de restauration avec une magnifique vue panoramique sur le parc national et des produits locaux aux saveurs de l’île, s’ajoute l’exposition « Science et légende » de Teide Legend; une exposition autour de la légende de Guayota, l’habitant des entrailles d’Echeyde (El Teide), qui raconte l’éruption volcanique la plus importante de Tenerife, survenue il y a plus de mille ans, du point de vue de la légende Guanche et de celui de la science.
4. Que faire dans le parc national du Teide
Étant donné le nombre de lieux d’intérêts au sein du parc national, il est presque plus difficile de choisir ce que vous souhaitez faire au Teide que de trouver une activité qui vous convienne. Il est en effet possible d’emprunter le téléphérique, de visiter l’observatoire du Teide ou de faire de la randonnée, pour profiter de la magie des étoiles à la tombée de la nuit.
Monter au Teide en téléphérique
L’activité-phare des visites du parc national du Teide est sans aucun doute de monter en téléphérique jusqu’à atteindre, à 3 555 mètres d’altitude, la zone connue sous le nom de La Rambleta et d’où partent les 3 sentiers du sommet.
Depuis La Rambleta, il est possible d’accéder, sans aucune autorisation préalable, au sentier de La Fortaleza, avec une vue sur le nord de l’île et la fantastique mer de nuages, ou au sentier qui mène au belvédère de Pico Viejo, avec une vue imprenable sur le versant sud de l’île et quelques îles voisines à l’horizon et pour lequel des visites guidées vous sont proposées.
Les personnes qui ne souhaitent pas marcher peuvent admirer la vue magnifique sur Las Cañadas depuis le belvédère de La Rambleta.
Actuellement, il n’est pas possible d’accéder librement au sentier du Telesforo Bravo qui mène au sommet. Il vous faut demander une autorisation préalable (et gratuite) accordée par le parc national du Teide pour monter et faire le tour du cratère du volcan. Vous trouverez plus d’informations dans ce guide complet pour réaliser l’ascension du Teide.
Un aspect qu’il faut garder à l’esprit dans le parc national c’est la tenue vestimentaire, qui doit être adaptée à la haute montagne. Tout dépend de la période de l’année, mais il est fort probable qu’à 3 555 mètres il fera plus froid que d’habitude. Il est donc conseillé de se renseigner et de se préparer pour que l’expérience soit la plus agréable possible.
Voir le coucher de soleil depuis le Teide
S’il y a bien un moment magique dans le parc, c’est lorsque le soleil se couche. Il ne reste presque plus de visiteurs, la lumière diminue et le silence règne.
L’énergie est alors particulière dans l’ensemble du parc, même si admirer le coucher de soleil depuis le sommet reste incomparable.
En fait, il est possible d’admirer le coucher de soleil sur le Teide en prenant le téléphérique en dehors de ses horaires d’ouverture habituels. Une fois en haut, vous pourrez admirer l’ombre du Teide qui se projette sur la mer et le coucher de soleil depuis le chemin qui mène au belvédère de Pico Viejo, avec plusieurs îles voisines à l’horizon.
Pour ceux qui préfèrent rester un peu plus longtemps sur le Teide et profiter de l’observation des étoiles depuis ce site mondialement privilégié, l’excursion « Coucher de soleil et ciel étoilé au Teide » associe l’accès au téléphérique pour voir le coucher du soleil et une observation des étoiles, plus tard, avec des télescopes et encadrée par des professionnels.
Voir les étoiles au Teide
Et si le fait de contempler l’ombre du Teide qui s’étend jusqu’à « toucher » l’île de Gran Canaria est bouleversant, le fait de voir comment la nuit tombe et le ciel se remplit d’étoiles dans un endroit où il est possible d’observer 83 des 88 constellations officiellement reconnues est une expérience unique à ne pas manquer.
La proximité avec l’observatoire astronomique du Teide est la preuve qu’en dehors du parc national vous ne trouverez que peu d’endroits au monde où admirer un ciel d’une telle beauté.
Il est clair que l’observation des étoiles au pied du volcan et dans un silence absolu est, sans aucun doute, une expérience inoubliable.
Nombreux sont les amateurs d’astronomie qui viennent chaque année à Tenerife attirés par cette facette de l’île. Afin de leur offrir une expérience adaptée à leur centre d’intérêt, il existe plusieurs excursions pour voir les étoiles à Tenerife, conçues pour le plaisir de ces « astro-touristes ».
Faire de la randonnée au Teide
La randonnée est l’une des activités à pratiquer au Teide. Il est en effet possible de le parcourir dans son intégralité grâce aux 41 itinéraires que compte actuellement le parc national.
Parmi les sentiers les plus intéressants du parc national, nous distinguons principalement les suivants :
Depuis la station du haut du téléphérique :
- Sentier vers le belvédère de La Fortaleza
- Sentier vers le belvédère de Pico Viejo
- Sentier Telesforo Bravo vers le sommet du Teide (autorisation nécessaire)
Depuis d’autres endroits dans le parc national :
- Sentier d’Arenas Negras
- Sentier de Roques de García
- Sentier de Siete Cañadas
- Sentier de Degollada de Guajara
- Sentier de Montaña Blanca - La Rambleta
Découvrir la faune et la flore du Teide
Il ne fait aucun doute que les conditions de vie sont rudes dans une zone volcanique aussi élevée. À chacun des accès à Las Cañadas, nous rencontrons une végétation abondante, en particulier ceux qui partent du nord (La Esperanza et La Orotava). Toutefois, après avoir dépassé ces masses boisées, nous atteignons une zone au-dessus de 2 000 mètres où la flore et la faune peinent à s’adapter au terrain.
Vous pouvez en apprendre beaucoup sur la flore du Teide au centre d’accueil des visiteurs d’El Portillo, où se trouve un jardin botanique unique.
Néanmoins, un défi à relever au Teide est de trouver les deux types de violettes endémiques qui y poussent, la violette du Teide et la violette de Guajara.
En ce qui concerne la faune, on notera entre autres la tarentola, le lézard tison et la chauve-souris l’Oreillard de Tenerife, ainsi que des oiseaux comme le faucon crécerelle ou le pinson du Teide.
Visiter le Teide de manière responsable
Comme nous l’avons vu, il y a beaucoup de choses à voir dans le parc national du Teide, un lieu unique au monde qui devrait le rester longtemps.
Pour cette raison, il faut en prendre soin et miser sur la durabilité et, dans la mesure du possible, le visiter en transports en commun, ce qui est possible grâce à ces excursions au Teide à Tenerife.
En d’autres termes, nous devons devenir des « teidelovers » et suivre quelques règles de base que tout amoureux de la nature doit respecter.
5. Voir plus d’informations sur le parc national du Teide
Le parc national du Teide est une visite clé à Tenerife, et ce tant pendant les hivers doux de l’île que pendant les mois d’été. N’oubliez pas de lire le guide complet pour réaliser l’ascension du pic du Teide, visiter les différents belvédères qui offrent des vues panoramiques spectaculaires, profiter du coucher de soleil ou vous laisser surprendre par la flore qui pousse parmi les roches volcaniques.
Guayota se cache peut-être dans l’enfer qu’abrite l’intérieur du parc, mais l’extérieur est un trésor naturel pour l’être humain.
